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L'Ile enchantée

Entered May 2024

 

Switzerland, Private collection

Oil on canvas

47.5 x 56.3 cm

 

 

RELATED PRINTS

 

 

L'Ile enchantée was engraved in reverse by Jacques Philippe Le Bas. The print was announced in the October 1734 issue of the Mercure de France, p. 2266. There are unexplained discrepancies between the image recorded in Le Bas' engraving and the actual painting. Portions of the painting—shrubbery at the right and upper portions of the sky were not included by Le Bas.

 

An etching in reverse of Watteau's composition by Gustave Greux was used to illustrate the auction catalogues of the Febvre sale (1882) and Beurnonville sale (1883).

 

PROVENANCE

Paris, collection of Jean Sylvain Cartaud (or Cartault) (1675-1758; architect). Cited as in Cartaud's collection on LeBas' 1734 engraving.  Listed in an inventory of Cartaud's belongings dated August 11, 1755: "une fete champetre prise Deux cent quarante livres" (Archives nationale, MC, XLI, 525).

London, with Dr. Robert Bragge (1700-1774). His sale, London, March 17, 1758, lot 30: "A Landscape." Bought by Reynolds for £3-3-0.

London, with Benjamin van der Gucht (1753-1794; portraitist and dealer). His sale and others, London, sale, April 26, 1787, lot 55: "Watteau ___ L'Isle Enchanté, (engraved) __ [High. Ft. In.] 1 6 [Wide Ft. In.] 1 10."

London, collection of Sir Joshua Reynolds (1728-1792; artist). His sale, London, Christie's, March 11, 1795, lot 28: "Watteau . . . A conversation, Champetre." Acquired for £18-18-0 by General George Sainforth. 

London, collection James Holworthy (1780-1841; artist), by c. 1815-18. By descent to his wife, Anne Holworthy née Wright (d. 1842. By descent to her sister Hannah Wright ,

Hathersage, Brookfield Hall, Derbyshire, collection of Hannah Wright. Her sale, March 19, 1868, lot 90: "Very fine Landscape and Figures—this Picture was formerly in the collection of Sir Joshua Reynolds and much valued by him, and was purchased at the sale of his effects—23 by 17 in., by Watteau." Sold for £168.

Brussels, collection of John Waterloo Wilson (1815–1883). His sale, Paris, March 14-16, 1881, lot 25: 25 -- L'lle enchantée. / A droite et à gauche, de grands arbres qui bordent un lac, derrière lequel se déroule une chaîne de montagnes. / Au premier plan, à droite, un cavalier et une dame se promènent. / Tout le côté gauche est occupé par huit autres cavaliers et sept dames étendus sur l'herbe ou ils devisent d'amour. Un couple est debout dans le coin à gauche. / Collection de M. Cartaud, de Sir Joshus Reynolds et de M. Holworthy. / Gravé par J.-P. Le Bas. / Toile. Haut, 46 cent.; large, 56 cent." Sold for 20,000 to Febvre.

Paris, collection of Alexis-Joseph Febvre (1810-188; expert). His sale, Paris, Hôtel Drouot, April 17-20, 1882, lot 35: "WATTEAU / (ANTOINE) / L'Ile enchantée. / «A droite et à gauche, de grands arbres qui bordent un lac, derrière lequel se déroule une chaîne de montagnes. / «Au premier plan, à droite, un cavalier et une dame se promènent. / «Tout le côté gauche est occupé par huit autres cavaliers et sept dames étendues sur l'herbe où ils devisent d'amour. Un couple est debout dans le coin à gauche.» / Collections de M. Cartaud, de Sir Joshua Reynolds et de M. Holworthy. /  Galerie de M. John W. Wilson, n° 25 du Catalogue. / Gravé par J. P. Lebas et par G. Greux. / Toile. Haut., 46 cent.; larg., 56 cent." Sold for 20,000 francs.

Paris, collection of baron Etienne Edmond Martin de Beurnonville (1825-1906). His sale, Paris, May 21-22, 1883, lot 42: "WATTEAU / (A.) / L'Ile enchantée. / «A droite et à gauche, de grands arbres qui bordent un lac, derrière lequel se déroule une chaine de montagnes. / «Au premier plan, à droite, un cavalier et une dame se promènent. / «Tout le côté gauche est occupé par huit autres cavaliers et sept dames étendues sur l'herbe où ils devisent d'amour. Un couple est debout dans le coin à gauche.» / Collections de M. Cartaud, de Sir Joshua Reynolds et de M. Holworthy. /  Galerie de M. John W. Wilson, n° 25 du Catalogue. / Gravé par J. P. Lebas et par G. Greux. / Toile. Haut., 46 cent.; larg., 56 cent." Sold for 20,000 francs.

Paris, collection Edouard Kann ((1848-1885; merchant), by 1883. His sale, Paris, June 8, 1895, lot 9: "WATTEAU (JEAN-ANTOINE) . . . L'Ile enchantée. / Au premier plan, à droite, un cavalier et une dame se promènent. Sur la gauche huit autres cavaliers et sept dames assis à terre devisent gaiement d'amour. Un couple est debout dans le coin à gauche. / A droite et à gauche de grands arbres bordent un lac, derrière lequel se déroule une chaîne de montagnes. / Ce tableau, l'un des plus fameux de Watteau, a fait partie des collections de M. Cartaud, de sir Joshua Reynolds, de M. Holsworthy, de M. John Wilson, de M. A. Febvre et de M. de Beurnonville. / Gravé par J. P. Lebas et gravé à l'eau-forte par G. Greux. / Toile. H.8m46 [sic]; L. 0m56. Sold for 41,000 francs.

Paris, collection of Léon Michel-Lévy (1846-1925; banker); His sale, Paris, Galerie Georges Petit, June 17-18, 1925, lot 158: "WATTEAU (JEAN ANTOINE) L'lle enchantée. /  Près d'un lac, où se reflètent les frondaisons des arbres qui le bordent, une société galante est réunie. Les femmes, vêtues de la robe décolletée à larges plis droits partant des épaules et finissant en cassures molles, portent les cheveux relevés et tordus en chignon noué d'un ruban; les hommes, empressés auprès d'elles, devisent ou contemplent le paysage. Au premier plan, à gauche, une femme, coiffée d'une toque garnie de plumes, une fanfiole de ruban au corsage, se défend, en souriant, des entreprises de son compagnon; un couple, assis non loin, se retourne vers eux et les considère, amusé. Au centre, trois personnages vus de dos : une femme assise sur l'herbe et deux hommes à ses côtés. L'un, à droite, coiffé d'un toquet de soie, est allongé sur le gazon, le haut du corps soulevé par un petit tertre sur lequel il croise les bras, tandis que l'autre, couché sur le flanc, prend son point d'appui sur la jupe étalée près de lui. A droite et à gauche du tableau, deux hommes debout, le manteau jeté sur l'épaule, invitent leurs compagnes à la promenade. / Toile. Haut., 44 cent.; larg., 55 cent. / Gravé par J.-P. Le Bas, avec la mention : « Du Cabinet de M. Cartaud, Architecte de feu S. A. R. Monseigr le Duc de Berry », et le sous-titre : Gravée d'après le tableau original peint par Watteau, de la même grandeur de l'estampe. Nous devons remarquer que l'estampe mesure : 0,345 × 0, 475. /  Collection de Sir Joshua Reynolds. / Collection Holworthy. / Peut-être le n° 57 d'une vente anonyme faite à Paris le 1er mars 1844. / Vente John Wilson, à Paris, le 14 mars 1881, n° 25 du catalogue. / Vente Febvre, à Paris, le 17 avril 1882, n° 3o du catalogue. / Vente de Beurnonville, à Paris, le 21 mai 1883, n° 42 du catalogue. / Vente Edouard Kann, à Paris, le 8 juin 1895, n° 9 du catalogue. /  Exposition de l'Art au XVIIe siècle, Paris, décembre 1803-Janvier 1884, n° 142 du catalogue. / Cité et catalogué par Émile DACIER et Albert VUAFLART : Jean de Jullienne et les graveurs de Watteau au XVIIIe siècle, t. III, Catalogue, p. 111, n° 264: « Aujourd'hui: Paris. coll. Léon Michel-Lévv. » /  Catalogué et reproduit par E. Heinrich ZIMMERMANN: Watteau, p. 58, éd. des Classiques de l'Art, Stuttgart, 1912. / Cf. n° 107 du présent catalogue: Feuille d'étude : Personnages et mains. / Cadre ancien en bois sculpté." Sold for 475,500 francs to Wildenstein.

Paris, collection of François Coty (Perfumer and mayor, 1874-1934). His sale, Paris, Galerie Charpentier, November 30-December 1, 1936, lot 30: "WATTEAU / (JEAN-ANTOINE) /  L'lle Enchantée.  / Bordée de grands arbres dont les frondaisons se reflètent dans les eaux irisées d'une rivière au cours lent et sinueux, sa rive est la poétique retraite qu'ont élue des donneurs de sérénades et leurs élégantes compagnes pour y goûter la douceur d'un beau jour. \ Groupés au centre et à gauche, assis ou mollement allongés sur l'herbe, ils échangent de doux propos et se laissent bercer par l'exquise harmonie du paysage. Coiffée d'un toquet à plumes, une jeune femme, à gauche, écarte en souriant un galant trop audacieux non sans attirer les regards d'un couple amoureux qui se retourne, joyeux; dans le voisinage, des Précieuses écoutent avec complaisance les tendres madrigaux de Damis et de Clitandre. Au centre, vue de dos, une jeune femme demeure indifférente aux déclarations de deux soupirants. Alentour, des gentilshommes invitent leurs belles à gagner le refuge qu'offrent les ombrages avoisinants. Au fond, par delà le cours d'eau, s'étend un site vallonné que dominent, au loin, des hauteurs voilées de vapeurs légères. / Toile. / Cadre en bois sculpté. / Haut., 0m44 : larg., 0m55. / Voir la Reproduction. / Gravé par J.-P. Le Bas, avec la mention: « Du Cabinet de M. Cartaud, Architecte de feu S. A. R. Monseigneur le Duc de Berry » et le sous-titre : / « Gravée d'après le tableau original peint par Watteau, de la même grandeur de l'estampe. » / Il est à remarquer que les dimensions de l'estampe, dont un exemplaire sera remis à l'acquéreur du tableau, sont : haut., 0m343; larg., 0m475. / Collection de Sir Joshua Reynolds. / Collection Holworthy. / Peut-être le N° 57 d'une vente anonyme faite à Paris le 1e Mars 1844? / Vente John Wilson, Paris, 14 Mars 1881, N° 25 du catalogue. / Vente Febvre, Paris, 17 Avril 1882, N° 35 du catalogue. / Vente de Beurnonville, Paris, 21 Mai 1883, N° 42 du catalogue. / Vente Edouard Kann, Paris, 8 Juin 1895, N° 9 du catalogue. / Vente Léon Michel-Lévy, Paris, 17 et 18 Juin 1935, N° 158 du catalogue. / Exposition de l'Art au XVIIIe siècle, Paris, Décembre 1883-Janvier 1884, N° 142 du catalogue. / Cité et catalogué par Émile Dacier et Albert Vuaflart: Jean de Jullienne et les Graveurs de Watteau au XVIIIe  siècle, t. III, p. III, N° 264: « Aujourd'hui : Paris, coll. Léon Michel-Levy. » / Catalogué et reproduit par Heinrich Zimmermann: Watteau, p. 58, édition des Classiques de 'lArt, Stutgart, 1912. / Un dessin à la sanguine, étude pour l'lle Enchantée, a figuré à la vente Léon Michel-Lévy, N° 107 du catalogue. / Une contre-épreuve d'un dessin à la sanguine, étude pour l'Ile Enchantée, faisait partie de la Collection Marius Paulme (vente à Paris, 13-15 Mai 1929, N° 262 du catalogue)." Bought by Wildenstein for 450,000 francs. 

Paris and New York, with Wildenstein & Co. Sold to Jorge Ortiz Linares and Graziella Patino Rodrigues

Paris, collection of Jorge Ortiz Linares (1894-1965; Bolivian diplomat) and Graziella Patino Rodrigues (b. 1895; tin mining). By descent to their son George Ortiz-Patiño.

Vandoeuvres, Switzerland, collection of George Ortiz-Patiño (1927-2013).

 

 

EXHIBITIONS

Paris, Cercle artistique et littéraire de Bruxelles, Collection Wilson (1873), 50 (as by Watteau, L'Ile enchantée).

Paris, Galerie Georges Petit, L'Art du XVIIIe siècle (1883), cat. 142 (as by Watteau, L'Ile enchanté, lent by M. Edouard Kann).

Washington, Paris, Berlin, Watteau 1684-1721 (1984), cat. P 60 (as by Watteau, L'Ile enchantée, lent by private collection, Switzerland).

Valenciennes, Musée, Watteau et la fête galante (2004), cat. 7 (as by Watteau, L'Ile enchantée, lent by private collection, Switzerland).

 

SELECT BIBLIOGRAPHY

Hédouin, "Watteau" (1845), no. 101.

Hédouin, Mosaïque (1856), cat. 102.

Mantz, "L'Ecole française" (1859), 348.

Cousin, Le Tombeau de Watteau (1865), 31.

Tardieu, "Les Grandes collections étrangères" (1874), 42.      

Goncourt, Catalogue raisonné (1875), cat. 139.

Eudel, L'Hôtel Drouot et la curiosité (1886), 260.

 Phillips, Watteau (1895), 66.

Zimmermann, Watteau (1912),178, pl. 58.

Dacier, Vuaflart, and Hérold, Jean de Jullienne et les graveurs (1921-29), cat. 264.

Réau, "Watteau" (1928), cat. 151.

Adhémar, Watteau (1950), cat. 188.

Mathey, Watteau, peintures réapparues (1959), 68.

Macchia and Montagni, L'opera completa di Watteau (1968), cat. 169.

Ferré, Watteau (1972), cat. B 60.

Boerlin-Brodbeck, Watteau und das Theater (1973), 220-21, 330-32.

Raines, "Watteaus and 'Watteaus' in England" (1977), 58, 62-63.

Bauer, Rokokomalerei (1980), 40.

Frankfurt, Städelsche Kunstinstitut, Einschiffung nach Cythera (1982), 86, cat. D 17.

Roland Michel, Watteau (1981), cat. 209.

Roland Michel, Watteau (1984), 105, 160, 260.

Whittingham, "Watteau's 'L'Ile Enchantée'" (1984).

Whittingham, "What You Will" (1985), 4, 10.

Whittingham, "Watteaus and 'Watteaus'" (1987), 372.

Kocks, "Le Monument Watteau," (1987), 322.

Robert Cafritz et alia, Places of Delight (1988), 167.

Vidal, Watteau's Painted Conversations (1992), 24.

Rosenberg and Prat, Watteau, Catalogue raisonné des dessins (1996), 18, 322, 380, 407, 536, 543, 600, R 649, G 36.

Temperini, Watteau (2002), cat. 82.

Valenciennes, Musée, Watteau et la fête galante (2004), 17, 81, 96, cat. 7.

London, Tate Britain, Turner and the Masters (2009), 48-50.

RELATED DRAWINGS

As always with Watteau's paintings, although there may be many figures in the composition (seventeen to be exact), only a few can be traced to specific drawings from the model.

Both the man kneeling in the left foreground of the painting and the man standing at the far right foreground were based on studies found on a single sheet of studies now in the Louvre (Rosenberg and Prat 322). Many times, especially in the early part of his career, Watteau was content to take adjacent or nearby studies to populate his canvases.

As in the previous instance, here too Watteau borrowed two figures from a single sheet of studies, this a sheet now in a French private collection (Rosenberg and Prat 380). The study of the woman seated on the ground was selected for a figure in the central foreground in the painting. Likewise, he relied on the central study of a standing woman, and re-employed her at the far right of L'Ile enchantée.

The study of a man lying on his stomach, his upper torso raised off the ground, that appears on a sheet in the Petit Palais (Rosenberg and Prat 407) was taken over for a figure at the very center of L'Ile enchantée.