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X. Une Nymphe

Entered September 2017; revised December 2021

 

Whereabouts unknown

Oil on canvas

60 x 48 cm

 

PROVENANCE

Paris, Hôtel Drouot, sale, June 17, 1910, lot 64: “WATTEAU (ATTRIBUÉ A)  . . . Une Nymphe. Elle est assise sur un rocher, recouvert de draperies blanches et bleues et inclinant harmonieusement le haut de son corps à gauche. Elle s’appuie de ses deux mains sur un bouquet de fleurs. Quelques perles sont passées  dans ses cheveux blonds. A droite, un gros vase de pierre, recouvert de feuillage. Toile. Haut., 60 cent.; larg., 48 cent. Cadre en bois sculpté.”

Paris, with Eugène Fischoff; his sale, Paris, Galerie George Petit, June 14, 1913, lot 47: “WATTEAU . . . La Nymphe. Une jeune femme est representée dans un parc. Assise sur des étoffes blanches et bleues drapées sur un rocher, au pied d’un vase de pierre, les cheveux blonds retenus par des chaînes de perles, elle s’appuie de ses deux mains sur un bouquet de fleurs posé à côté d’elle. Au premier plan et à droite, une source. Toile. Haut.: 59 cent. Larg.: 47 cent.“ Sold for 1,100 francs to Reginald Dapris according to an annotated copy of the sale catalogue in the Watson Library, Metropolitan Museum of Art, New York.

 

SELECT BIBLIOGRAPHY

Macchia and Montagni, Tutti l’opera di Watteau (1968), cat. 8^o–B.

           

REMARKS

 

Despite attempts before World War I to attribute Une Nymphe to Watteau, the idea rightly gained no traction. At best it is a frivolous picture executed by someone working in the wake of the generation of François Lemoyne and François Boucher. The elongated proportions of the body and the exaggerated hip-shot pose suggest analogies with painters of that later generation. Lemoyne’s Venus and Adonis and Boucher’s Hercules and Omphale embody this new style, and any comparison of Une Nymphe with these stellar works reveals the far lesser skills of the unnamed artist.

 

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