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X. Paysage avec des soldats et une cuisine

Entered September 2021

 

Whereabouts unknown

Oil on canvas

83 x 122 cm

 

ALTERNATIVE TITLES

The Bivouac

Le Corps de garde

 

PROVENANCE

Collection of Mrs. F. J. Noel

England, private collection, c. 1946

Paris(?), collection of Monsieur X. His sale, Paris, June 6, 1952, Hôtel Drouot, cat. A: “WATTEAU (Jean-Antoine) . . .  Toile: Haut., O^m 83; Larg. 1^m 22. Voir la reproduction / C’est la plus important composition des années où Watteau subissait l’influence de Teniers et de Kalf. On peut la dater approximativement du moment où il entra chez Gillot. Mr K. T. Parker, Conservateur de l’Ashmolean Muséum d’Oxford dont on connaît les savants travaux sur Watteau et qui a étudié ce tableau, est arrive à des conclusions identiques aux nôtres.
    Le personanage sur la droite qui tient son chapeau à la main est monté sur une âne peint exactement d’après la même étude, qui sera employee plus tard dans «Retour de Campagne» (gravé par Cochin) reproduit dans Jean de Jullienne et les graveurs de Watteau, Dacier, Vuaflard [sic] (Tome IV, pl. 147). Le chien place au centre s’y retrouve également.
    La nature morte d’armures et de tambours sera compare utilemnent à celle de «L’Écureuse de Cuivre» du Musée de Starsbourg «Le Marchan ambulant» (Collection Carrier à Lyon). Le Berger noir el le Berger rose (à Monsieur Georges Wildenstein à Londres) sont de la même époque.
    Derrière tout la réaisme flamnd du corps de garde, un fond montagneux se développe à la arrière-plan, qui confère à ka composition une sorte de poésie à la Magnasco et fait presager les lointains de “l’Embarquement pour Cythère.”

 

SELECT BIBLIOGRAPHY

Roland, “An Early Watteau” (1946), 3-4.

Mathey, “Early Paintings of Watteau” (1956) 

Adhémar, Watteau (1950), cat. 334.

Mathey, “Early Compositions of Watteau” (1957), 244-45.

Mathey, Watteau, peintures réapparues (1959), 23-24, fig. 1.

Macchia and Montagni, L’opera completa di Watteau (1959), cat. 5^o-A         
  

REMARKS

 

Although accepted by Karl T. Parker and trumpeted with much fanfare by Jacques Mathey, Watteau scholars have rightly rejected the painting. None of the figures look like Watteau’s; they do not even appear to be French. Adhémar proposed that the painting was Flemish. Indeed, it would seem that this is a late seventeenth-century Flemish picture by the likes of Alexander and Pieter van Bredael (1663-1720 and 1628-1719 respectively) – names kindly proferred by Ellis Dullaart of the Rijksbureau vor kunsthistorisches Dokumentatie. Like the artist responsible for this painting, these Flemings delighted in busy compositions with an abundance of peasants, farm animals, still life elements, and an occasional column or other architectural fragment.