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La Leçon de chant (copy 1)
Entered December 2024

 

Whereabouts unknown

Oil on canvas

40 × 30 cm

 

PROVENANCE

Paris, collection of Général Real (according to Paris, sale, March 26, 1868).

Paris, collection of Horsin Déon (1812-1882, painter, expert and conservator,), March 26, 1868, Escribe and Horsin Déon collection, lot 49: “Watteau (Antoine). Le Prélude. Dans un paysage, une jeune femme blonde vêtue d’une robe de soie jaune rayée, doublée de bleu et retenue sur la poitrine par un ruban rose, est assise sur l'herbe, un livre de musique, ouvert sur les genoux : elle tourne le feuillet. Son bras gauche est posé sur une balustrade de pierre sur laquelle un jeune guitariste est assis. Tous deux se regardent et semblent préluder par des accords à l'exécution d'un duo. Ce joli tableau provient de la collection du général Real. Toile. — H. 40 c. L. 28 c.” Sold for 810 francs to Warneck according to annotated copies of the sale catalogue in the Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie and Archives de Paris, offices des commissaires-priseurs. 

Paris, with Édouard Warneck (1834-1924; dealer).

Paris, collection of comte Albert Landon de Longeville (1844-1930). His sale, Paris, Hôtel Drouot (Chevallier and Mannheim), April 20, 1896, lot 11: “WATTEAU (Antoine.) Le Duo. Un jeune couple est assis dans un jardin, le jeune homme en habit marron et toque rouge, pince de la guitare. La jeune femme assise nonchalamment sur le gazon et adossée au mur, tient sur ses genoux une partition qu'elle feuillette. Elle porte une robe blanche couverte d'un manteau jaune à doublure bleu retenu sur la poitrine par un ruban rose. Toile Haut. 38cm.; larg. 28 cent.” Sold for 7000 francs to the “comte de Marois” according to the minute s of the sale in the Archives de Paris).

(?) Paris, collection of Jacques Henri Léonor, comte Le Marois (1863-1920). 

Paris, collection of Henri Michel-Lévy (1844-1914; artist). His sale, Paris, Galerie Georges Petit, May 12, 1919, lot 32: “WATTEAU (Attribué à JEAN-ANTOINE). La Partie de musique. Un joueur de guitare est assis sur le mur d'appui d'une terrasse; coiffé d'une toque rose, vêtu d'un habit marron, il regarde, en pinçant son instrument, une jeune femme assise, à gauche, sur un tertre et tenant sur ses genoux une partition ouverte. Accotée sur le mur d'appui, elle regarde son partenaire et paraît chanter. Sa robe jaune et ouverte sur un jupon blanc; un ruban rose est noué sur sa poitrine. Toile. Haut., 38 cent.; larg., 30 cent. Cadre en bois sculpté. Une composition similaire se trouve au Musée du Prado à Madrid.’’ Sold for 8709 francs to Oscar Stettiner (1878-1948, dealer), according to an annoted catalogue in the Frick Art Reference Library.

New York, with Julius Weitzner (1895-1986; dealer); sold to Ernest Latimer Finley.

Santa Rosa, California, collection of Ernest Latimer Finley (1870-1942; publisher), by 1936, according to an annotated photograph in the Frick Art Reference Library.

 

SELECT BIBLIOGRAPHY

Dacier, Vuaflart, and Hérold, Jean de Jullienne et les graveurs (1921-29), under cat. 316bis.

Réau, “Watteau” (1928), under cat. 115.

Adhémar, Watteau (1950), under cat. 175.

Washington, Paris, and Berlin, Watteau 1684-1721 (1984), under cat. P 43.

REMARKS

As this painting and its pendant are physically small and  have been cloistered in Spain, it is not surprising that only one copy of La Leçon de musique exists, and that there are no known copies of the pendant L’Amoureux timide.  Where and when was this copy executed? An image of Watteau’s composition was first available in the form of the photograph taken by Jean Laurent , and was included in Calvert’s 1907 book. Yet the colors and measurements of the Michel-Levy version seem to be sufficiently similar to the Madrid painting This allows the possibility that it was executed before  the original.